Esej nemá nič spoločné s teoretickou univerzitnou štúdiou. Je to u Kunderu náročná literárna forma, polyfónie úvah, spomienok, polemík, príbehov. Spoločnou témou esejí, je zamyslenie románopisca nad umením románu. V prípade tejto knižky zamyslenie románopisca nad románopiscom. Jeho vzťah k lyrike ("románopisec sa rodí na ruinách svojho lyrického sveta"), základný nesúhlas s "pre-interpretáciou života" (mytologickou, náboženskou či ideologickou). Vášnivá obhajoba autorského práva, s ktorou je spojený v postave Cervantesovej sám vznik umenia románu. Morálka podstatného odstraňujúca zo životného diela všetko nepodstatné ("život je krátky, čítanie je dlhé a literatúra sa sama zabíja šialenou plodnosťou") Hlúposť tých, ktorí hľadajú zmysel románu v autorovom živote (polemika Prousta proti Sainte-Beuvovi) a tak ďalej, a tak ďalej.... Český text