První díl dystopické fantasy trilogie o síle přátelství Elsa je zvyklá skrývat před ostatními hodně věcí — své city k Ryeovi, nechuť ke světu, kterému vládnou muži, a hlavně svůj dar zpěvozáře. Zejména toto třetí tajemství nosí co nejhlouběji v sobě, protože by ji mohlo stát život. V Brightlandu se lidem obdarovaným zpěvozáří říká nelidé a veřejnost je nenávidí. Rye je jediný, o kom Elsa ví, že zpěvozář ovládá, a právě jejich společné pouto je svedlo dohromady. Elsin svět se však jednoho strašlivého dne začne hroutit a ona neví, na koho se obrátit s prosbou o pomoc. Dokud se neobjeví Slavík. Dívka s tajemnou přezdívkou ve skutečnosti není nikde poblíž — její zpěvozář k sobě přitáhl Elsin hluboký žal. Ani jedna z nich dosud netušila, že se prostřednictvím zpěvozáře mohou spojit, ale po počáteční nedůvěře se dívky na dálku spřátelí. Elsa bydlí v odlehlé přímořské vesnici, zatímco Slavík žije ve stovky mil vzdáleném městě se svým otcem, vládním úředníkem zodpovědným za vykořisťování nelidí. A obě se náhle ocitají uprostřed války, která ohrožuje samu jejich existenci.