Vtedy v Hollywoode je príbeh o skrachovanom hercovi Rickovi Daltonovi. Kedysi mal vlastný televízny seriál zvaný Lovec odmien. No to už je minulosť a teraz mu ponúkajú len úlohy záporákov, čo dostanú na frak od každého mladého nováčika, z ktorého chcú štúdiá v nadchádzajúcej sezóne spraviť hviezdu. Keď Ricka osloví filmový agent s ponukou hrať v talianskych westernoch, tohto permanentne neistého herca to iba znova rozhodí.
Ďalej je tu Rickov kaskadér Cliff Booth – vojnový hrdina, ktorý zabil v druhej svetovej vojne viac Japoncov než ktorýkoľvek iný Američan a nikdy nerátal s tým, že sa vráti domov. Rickova kariéra možno stagnuje, no Cliffova prakticky neexistuje. Cliffa už aj tak upodozrievajú v súvislosti so zvláštnym úmrtím jeho manželky, no on si navyše začne na pľaci s nesprávnym týpkom, čo ho degraduje na pozíciu Rickovho asistenta.
V susedstve Rickovho luxusného domu v Benedict Canyon sa predsa len niekomu plnia hollywoodske sny – a to Sharon Tateovej. Nielenže je Sharon pani Polanská, manželka jedinej skutočnej rockovej hviezdy medzi filmármi, no jej vlastná hviezda v tomto neúprosnom meste takisto rýchlo stúpa.
Len pár kilometrov odtiaľ, v púšti pri meste Chatsworth, žije iný typ rojka. Bývalý väzeň Charles Manson očaril skupinu hipisáckych indivíduí a teraz s nimi žije na spustnutom starom filmovom ranči. Jeho mladí nasledovníci však netušia, ako veľmi sa sám Charlie usiluje uspieť v zábavnom priemysle. Po pozornosti Columbia Records and Tapes baží zúfalejšie než po revolúcii, o ktorej káže.
Tieto a mnohé ďalšie nezabudnuteľné postavy, napríklad zázračná detská herecká hviezda plná očakávaní či prepitý, voľakedy špičkový herec, čo prišiel o všetko, obývajú nedávny, no dnes už neexistujúci svet, ktorý sa k nám brilantne vracia na stránkach tejto knihy. Ocitneme sa v roku 1969 s jeho hudbou, autami, filmami a televíznymi programami. A máme tu Hollywood, ten rozprávkový a aj ten skutočný, v podaní majstra -rozprávača, ktorý ho pozná ako vlastnú dlaň.