Prvá herečka je ďalší z historických románov amerického autora C. W. Gortnera, ktoré predstavujú skutočnú a výraznú ženskú postavu. Tentoraz ide o dodnes uznávanú francúzsku herečku Sarah Bernhardtovú (1844 - 1923). Je to naozaj „prvá herečka" v modernom zmysle slova: jednak preto, ako novátorským a prirodzeným využívaním svojho jedinečného talentu borila vtedajšie konvencie, a aj vďaka jedinečnej pozícii medzinárodne uznávanej hviezdy. Ako je u Gortnera obvyklé, „božská Sarah" - v kláštore vychovávaná dcéra kurtizány židovského pôvodu - sa v románe stáva rozprávačkou vlastného príbehu, ktorého súčasťou sú vzlety, pády a intrigy na divadelných doskách i v zákulisí, ale aj zložité rodinné, milostné a priateľské vzťahy. V nich figuruje aj mnoho slávnych osobností - Alexandre Dumas, Victor Hugo, George Sandová, Oscar Wilde alebo budúci britský panovník Eduard VII. K dosiahnutiu statusu skutočnej celebrity pomohol Sarah aj Félix Nadar, jeden z prvých veľkých fotografov, a, samozrejme, Alfons Mucha, ktorý ju, Gortnerovými slovami, „učinil svojimi plagátmi nesmrteľnou".