Román Posmrtné pamäti Brása Cubasa, ktorý predstavuje míľnik v Machadovej tvorbe, vyšiel v roku 1881 ako prvá časť trilógie, ktorú neskôr doplnili Quincas Borba (1891) a Pán Mrzút (1988). Zosnulý Brás Cubas sa rozhodne skrátiť si dlhé chvíle v záhrobí písaním pamätí, v ktorých čitateľovi predstaví svoj pozemský život od detstva až po starobu a nečakanú smrť. Tou sa však kniha nekončí, ale, naopak, začína. Dielo je ironickou sondou do života brazílskej smotánky.