Sériový vrah „Buffalo Bill“ prenasleduje ženy a obetí sa zbavuje v rôznych štátoch. Jack Crawford, šéf oddelenia výskumu správania v FBI, povolá mladú kadetku Clarice Starlingovú, aby vypočula Hannibala Lectera – „Hannibala kanibala“ –, ktorý je pod prísnym dozorom v baltimorskej psychiatrickej liečebni. Lecter, bývalý psychiater s desivou minulosťou, má kľúčové informácie, ktoré by mohli pomôcť dolapiť páchateľa. Geniálna kniha „Mlčanie jahniat“ je nezabudnuteľnou klasikou napínavej literatúry.