Nicholas Owden síce zdedil titul vikomta, ale vo svete, v ktorom žije, ho nepotrebuje. Sám si vydobyl povesť, ktorá ho predchádza a stal sa z neho tvrdý človek bez súcitu. Právom sa domnieva, že môže mať všetko, a tak, keď do jeho podniku zavíta mladá lady Emily, rozhodne sa, že bude jeho. No lady má na vec iný názor, obzvlášť, keď vo svojom srdci už nosí iného gentlemana. Mladý vikomt však nie je zvyknutý prehrávať a vždy dosiahne svoje. Neustúpi, ani keď stretne mladú ženu menom Elizabeth Daviesová, ktorá je obostretá tajomstvom, a načisto otrasie jeho svetom a predsavzatiami. Stačí jej pár dní a nielen rozum Nicholasa nabáda prehodnotiť svoje rozhodnutie. No zarytý cynik ako on si odmieta priznať, že len pri jednej zo žien cíti čosi, čo odporuje jeho povahe. Tvrdošijne pokračuje vo svojom pláne. Ale bude výsledok stáť zato, keď sa všetko pokazí, a Elizabeth sa dozvie pravdu o žene, za ktorú bola po celý čas len "náhradníčkou"? Aby ste to zistili, musíte sa vrátiť na začiatok...