Básník je příběh posedlosti, umění a rozhraní mezi dnem a nocí. Manfred je nevýrazný úředník v pojišťovně, neochvějně čestný a prodchnutý hlubokým smyslem pro pořádek. Je též plodný básník, ale nikdy se nepokoušel své verše publikovat – až nyní. Novela sleduje události a zážitky, jež se Manfredovi přihodí po jediném okamžiku nepozornosti, omylu, který změní jeho život.
Dostane se do bludiště, kterým musí projít, mezi činem a ochromením, inspirací a zoufalstvím, pocitem viny – a vidinou, láskou. Setkáváme se s výstředním cizincem, pomýšlejícím na tragický čin, s vydavatelem podvodného nového autora a s městem, které vytváří živoucí, neustále se měnící pozadí vnitřního dramatu, v němž Manfred zápasí se svými nesnázemi, se svou můzou a s labyrintem své vytrvalé čestnosti. Je to cesta z denního světla do temnoty, s probleskující nadějí i zapomněním; cesta slabou pavučinou toho, co pokládáme za zdravý rozum.